Im Sommer 1974 nahm das UBA als erste nationale Umweltbehörde in Deutschland mit damals 170 Beschäftigten seine Arbeit auf. Heute sind für die Behörde an den verschiedenen Standorten rund 1600 Mitarbeiter*innen tätig.
Der Hauptdienstsitz befindet sich in Dessau. Das UBA feiert in diesem Jahr sein 50jähriges Bestehen.